En 1976, le secours long et complexe à la grotte de Gournier en crue dans le Vercors, a mis en œuvre de façon spontanée et généreuse des secouristes de toutes origines et des spéléos de tous départements.

On ne pouvait plus se contenter de faire appel aux secouristes en montagne, aux pompiers locaux. La simple générosité ne suffisait pas il fallait une organisation, une formation, du matériel et des techniques adaptées.

De là est né le Spéléo Secours Français, une commission de la Fédération qui a pour but la mise en œuvre d’équipes et de moyens spécialisés en secours souterrains.

Le chemin parcouru en près de 30 ans est significatif puisque l’assise administrative du SSF est calée :

Les techniques et les civières mises au point ont dépassé leur domaine d’application puisqu’elles sont reprises par les secouristes en montagne, en ravin, en canyon, etc. Notre « savoir faire » qui s’est affiné avec les pays voisins (Belgique, Suisse, Italie), s’exporte dans tous les pays du monde.

 désobstruction à l’explosif
 plongée souterraine
 pompage
 moyens de communication : téléphone et radio souterrain (système Nicola)
 mise en œuvre de forages

Au sein du SSF l’information circule, les responsables assurent les tâches nécessaires à la formation, la recherche, la gestion, l’administration de la commission, pour en faire un outil au service des fédérés et plus : au service de l’État.